Redan på 30-talet fanns en karosserifabrik i den lilla staden Laholm i södra Halland. Under 50-talet fick Karlaverken namn om sig som en av de större karosseribyggarna med GRIP och VALBO som några av de allvarligaste konkurrenterna. Fabriken drevs då av den driftige Gunnar Tärby som introducerade ' en Karlavagn från Karlaverken '. Från fabriken i Laholm och senare även Kungsbacka rullade bussar, lastbilar och skåpvagnar ut. På 445-chassit byggdes b.la. pickuper, men det var på droskchassierna PV 833 och 834 som de stora serierna producerades. Då duetten introducerades 1953 släppte Karlaverken en välbyggd och utseendemässigt tilltalande skåpvagn på 833-chassit. Efter ingående tester träffades en överenkommelse om att Volvo via sitt försäljningsnät skulle saluföra denna vagn under namnet ' Volvo Express '. Skåpvagnen fick fin reklam då den följde Volvo P 1900:an på succéturnén 1954. Det som i första hand fick Volvo att fastna för Volvo Express var den moderna skåpkonstruktionen i stål. Stålkaross var ett bra försäljningsargument gentemot de traditionellt byggda skåpbilarna med kallvalsad plåt uppspikad på en trästomme. Totalt byggdes 1500 Volvo Express och en stor del av dess var specialbeställda av Vattenfall. Upphandlingen av dessa tjänstebilar skedde efter noggrannt specificerade rutiner. Vattenfall skötte själva kontakten med Volvo och ombesörjde att chassina levererades till Karlaverken. Därefter byggdes bilarna efter Vattenfalls egna ritningar. Att sätta kaross på det nakna chassit kostade år 1957 5475 kr.

Många Karlaverkskarosser distribuerade den på 50-talet introducerade Coca Colan. De flesta vagnarna var byggda på L 420-chassit, dvs Volvo Snabbe, men även det med PV 830-serien närbesläktade L 340-chassit användes. I båda fallen byggdes bilarna med utgångspunkt från amerikanska originalritningar. Företagsnamnet Karlaverken ( KARosserifabriken i LAholm ) gick 1969 till historien men företaget lever vidare i statliga LAGAB:s skepnad och tillverkar b.la. växelflak.

Information om Karlaverken är hämtad ur Bengt Carléns artikel i PV-entusiasten.

Läs mer i Svenska Volvo PV-klubbens medlemstidning PV-entusiasten nr. 2 1986.

Publicerad 2002-09-12